Телефонный звонок, который раздался ранним утром, разрушил тишину и нарушил спокойствие комнаты. Марина с трудом открыла глаза и потянулась к ночной тумбочке. На экране высветилось имя «Тётя Зина», и сердце ее сжалось. Их последний разговор был больше года назад, и тогда он закончился скандалом на бабушкином дне рождения.
— Алло, — пробормотала она, пытаясь избавиться от ночной сухости в горле.
— Мариночка, пожалуйста, не отключай! — прозвучал голос тёти Зины, в котором впервые звучала нехарактерная мягкость. — Я знаю, что у нас были трудные моменты… Но мы с дядей Петей собираемся в Новосибирск через неделю. Ты не возражаешь, если мы на пару дней остановимся у тебя?
Марина резко села, пытаясь избавиться от сонливости, и в голове всплыли образы того старого конфликта.
— Когда ты, наконец, подумаешь о семье? — кричала тогда тётя Зина. — В твоём возрасте я уже детей двоих воспитала! А ты всё на работу пала, эгоистка! Бабушка так и не дождётся внуков!
— Тётя Зина, я… — начала Марина, но остановилась. — Я не живу в Новосибирске. Я переехала.
— Что значит переехала? Куда? — Тётя снова вернулась к строгим ноткам.
— В Красноярск. Три месяца назад.
На другом конце линии возникла тишина.
— Ты скрывала это от меня? — возмущённо спросила тётя. — А мама в курсе?
— Да, она знает, — ответила Марина, чувствуя беспокойство. — Мне нужно было начать с чистого листа.
— Ясно, — протянула тётя. — Но мы всё равно к тебе заедем. Дядя Петя давно хотел посмотреть Красноярск. И Димка с Настей тоже хотят увидеть тебя…
— Нет, тётя Зина, — почти крикнула Марина. — У меня ремонт!
— Ну и что! Мы можем на полу переночевать, — не обращала внимания тётя.
— Нет, правда, не надо, — умоляла Марина. — У меня маленькая квартира.
Но тётя уже не слушала, продолжая говорить с дядей Петей. Связь оборвалась.
Следующие семь дней превратились в бесконечное испытание. Марина постоянно думала о своём характере. Телефон не умолкал, и она сбрасывала каждый звонок.
И вот утром в субботу, в семь часов, пришло сообщение: «Мы стоим под твоим подъездом. Спускайся, помоги с вещами.»
Марина замерла. Они, вероятно, нашли её старый адрес. В панике она ответила: «Я же сказала, что я в Красноярске!»
Ответ пришёл почти сразу, а вскоре раздался звонок.
— Где ты, безответственная?! Мы тут уже час ждём! — кричала тётя, судя по всему, стоя у двери.
Затем раздался шум, и Марина услышала чужой мужской голос:
— Кто вы такие? Здесь никто по имени Марина не живёт!
Тётя ошеломленно выдохнула: «Как это не живёт?!»
— Я тут уже полгода! — ответил незнакомец. — Уберите свой шум, иначе вызову полицию!
Связь оборвалась. Марина инстинктивно выключила телефон и упала на кровать, чувствуя, как её трясёт от волнения.
Вечером, включив телефон, она обнаружила 36 пропущенных вызовов от тёти, 17 от матери и десятки сообщений. Первым делом она позвонила маме.
— Ты устроила настоящий спектакль, — сказала та усталым голосом. — Тётя Зина теперь в истерике, уверяет всех, что ты нас обманула.
— Я ведь предупреждала их, — тихо ответила Марина. — Ты понимаешь, как она меня мучила…
Мать вздохнула:
— Понимаю. Но они все-таки родные.
— Родные не должны причинять боль, — возразила Марина. — Я не хочу больше слушать, какая я «неправильная», что мне пора замуж, рожать детей, забывать про работу. Я другая, и это нормально.
В трубке повисла тишина.
— Ты права, — призналась мать. — Прости, что не защищала тебя. Я всегда подчинялась тёте, она старшая сестра, а я всегда соглашалась…
Марина ощутила, как душевная тяжесть отпала:
— Спасибо, мам. Ты даже не представляешь, как важно это для меня.
Прошло время, и Марина осознала, как много изменений она пережила. Новый город, новая работа, новые перспективы.