Лера стояла на кухне, наблюдая за тем, как ее пятилетняя дочь Катя увлеченно разукрашивает картинки животных в своем альбоме. Малышка была так поглощена этим занятием, что даже не замечала присутствия матери. Лера с улыбкой задумалась о своем будущем.
Но тревога не покидала ее, напоминая о страхах, преследовавших её с детства, особенно после того, как она решилась на серьезный шаг и приобрела дом. Воспоминания о матери, об их последнем разговоре перед разрывом, снова оживали.
— Ты о расставании снова думаешь? — мать строго спросила, сужая глаза. — Это безумие, Лера! Ты хочешь позорить нас? Твой отец бы не одобрил.
Тогда Лера едва сдержала слезы. Муж, Вадим, давно не был тем заботливым человеком, за которого она когда-то вышла замуж. Он стал холодным и агрессивным, и каждое его слово было полным пренебрежения. Но мать, похоже, не замечала этого.
— Мама, ты ведь видела, как он со мной обращается, как смотрит на Катю… — Лера пыталась донести свою боль, но мать лишь отмахнулась.
— Лера, все мужики такие. Ты что, думаешь, твой отец был идеалом? Я терпела ради семьи, ради тебя. Ты тоже должна быть сильной, не позорь нас!
Эти слова глубоко запали в душу Лере, и она поняла, что в глазах матери она оставалась ребенком, который должен подчиняться и следовать её советам.
Несколько лет назад Лера все-таки решилась уйти от Вадима, чтобы с дочкой начать новую жизнь. Развод был тяжелым, и мать не поддержала её, а наоборот, лишь усилила свою обиду, считая Леру предателем.
Лера дала себе обещание больше не позволять никому контролировать свою жизнь. Она работала в графическом дизайне, откладывая деньги на покупку жилья. В те тяжелые годы, когда она с Катей жила в старой квартире, Лера пыталась сделать пространство уютным, хотя оно и оставляло желать лучшего. Но мысль о своем доме всё время не покидала её.
Два года спустя Лера сделала первый взнос за дом в пригороде. Это был небольшой, но уютный дом с садом и двумя комнатами. Катя была в восторге от идеи иметь собственную комнату. Лера пообещала ей, что это теперь будет их дом.
Ремонт оказался большим испытанием, но Лера не сдавалась. Каждый вечер, после того как укладывала Катю спать, она занималась покраской и ремонтом. Это была тяжелая работа, но с каждым днем дом становился все красивее.
Вечером, после одного из таких дней, Лера позвонила своему двоюродному брату Сергею, чтобы поделиться радостью.
— Ты не поверишь! Я стала домовладелицей, — засмеялась она, когда он ответил.
— Серьезно? Поздравляю! Как дом?
— В процессе ремонта, но все идет хорошо.
— Когда закончу, заеду проверить, — подшутил Сергей.
— Жду! — ответила Лера с улыбкой. Она была рада, что хотя бы один человек в семье ее поддерживает.
Так шли недели, и дом становился все уютнее. Катина комната превратилась в настоящую сказку, а Лера наконец почувствовала, что их жизнь выходит на новый уровень. Она вновь почувствовала уверенность в себе.
Однажды вечером, когда Лера отдыхала от работы по дому, телефонный звонок разорвал её мысли. На экране высветилось имя матери.
— Алло, мама? — Лера была немного удивлена, ведь с матерью не было связи уже долгое время.
— Лера, почему ты мне не сказала, что купила дом? — голос матери звучал с укором.
Лера была ошеломлена. Она никому не сообщала об этом, кроме Сергея.
— Откуда ты узнала?
— Сергей сказал. Хорошо, что у меня есть другие родственники, которые помнят о семье.
— Я просто начала все с нуля, мама.
— А меня в этом “с нуля” не видишь?
Лера ощутила знакомое давление, как будто опять оказывалась под контролем. Но она была тверда в своем решении.
— Хороший дом, — продолжила мать. — Когда я могу туда переехать?
Лера не могла поверить своим ушам. Мать продолжала, как будто ничего необычного не происходило:
— Я отдам свою квартиру тете Наташе, а сама буду у тебя. Места у тебя и так много.
Лера, пытаясь собраться с мыслями, ответила:
— Мама, ты хоть спросила меня, как я к этому отношусь?
Мать лишь тяжело вздохнула:
— Ой, не будь эгоисткой. Я твоя мать, я помогу тебе и с Катей. Ты ведь одна, без мужа.
Лера едва сдерживала гнев:
— Я не для этого купила дом. Я хочу жить по-своему, без давления.
Мать, не желая слушать, перебила:
— Нормальная семья? Ты одиночка с ребенком!
Лера почувствовала, как напряжение нарастает, но она знала, что больше не может позволить себе жить по чужим правилам.
— Мама, я не хочу, чтобы ты переезжала. Мы справимся сами с Катей, — сказала она твердо.
Мать бросила трубку, не давая ответа. Лера чувствовала, как облегчение смешивается с обидой. Она знала, что сделала правильный выбор, но цена этого решения была высокой.
Прошло несколько недель. Лера отгородилась от звонков и сообщений от родственников, которые осуждали её поступок. Мать начала распространять слухи, обвиняя её в неблагодарности.
Поддержку Лера находила в Игоре, с которым познакомилась недавно. Он был для неё тем, кем она давно мечтала стать — опорой и поддержкой. Игорь терпеливо общался с Катей, и Лера чувствовала, что наконец нашла место, где её любят и принимают.
Однажды Лера получила сообщение от двоюродной сестры, которая осуждала её поступок:
— Ты выгнала мать и устроила свою личную жизнь. Что теперь с нами делать?
Лера вздохнула, но понимала, что ей не стоит переживать из-за чужих мнений. Когда пришла бабушка, она поддержала Леру и напомнила ей, что она вправе жить по своему выбору.
— Ты уже показала, что можешь быть сильной, — сказала бабушка, — а мать пусть остается в своем мире. Ты строишь свою жизнь.
И вот, спустя несколько дней, когда Лера снова получила сообщение от матери, полное упреков, Катя подошла и обняла её. Лера почувствовала, как её сердце наполнилось теплом и покоем.
— Мамочка, не грусти! — сказала дочка.
Лера улыбнулась и поняла, что с Катей рядом она готова справиться с любыми трудностями. С Игорем и дочкой они смогут построить свою жизнь.