Лариса сидела на кухне, крепко держа телефон. Сообщение на другом конце провода потрясло её настолько, что мир на мгновение исчез из-под ног. Мысли путались, не позволяя выстроить четкий план действий.
Что теперь делать? Этот вопрос эхом отдавался в голове, но ответа не было. Она не хотела делиться переживаниями с другими – давно поняла, что людям свойственно не радоваться чужому счастью и ещё реже поддерживать в трудные моменты. Слова и поступки – это одно, а истинные чувства человека остались бы для всех загадкой.
Раньше Лариса могла довериться родителям, они всегда были рядом. Но теперь их не было, и её сердце болело от этой утраты. Муж? Когда-то она верила в него, но с течением времени заметила, как его отношение изменилось. Он стал более холодным, все чаще бросал невинные замечания о возрасте, словно намекая, что осень жизни пришла слишком рано. Он комментировал статьи о старении женщин, и периодически упрекал её за недостаток заботы о внешности.
Но Лариса не могла понять, что же изменилось. Она по-прежнему посещала парикмахера, сама делала маникюр, старалась следить за модными тенденциями. Конечно, годы оставляли след, но и муж тоже не молодел. В то время как другие пары их возраста гуляли вместе, смеялись и строили планы, она всё чаще оставалась одна – он задерживался на работе, и Лариса прекрасно знала, что эти «задержки» скрывают иной смысл.
Обсуждать сомнения с детьми она не хотела. Дочь только что вышла замуж и готовилась стать матерью, а сын учился в другом городе. Лариса решила не тревожить их. Но одно было ясно – разговор с мужем необходим. Она должна была услышать от него правду, чтобы понять, остался ли в нём тот человек, в которого она когда-то влюбилась.
Вечером, встретив Олега с работы, она выглядела серьёзной.
— Что случилось? — удивился он, заметив её выражение лица.
— Да, — Лариса вздохнула, подбирая нужные слова. — Мне поставили тяжёлый диагноз. Скажи, если мне станет тяжело, ты останешься рядом?
Олег вздрогнул.
— Какой диагноз?
— Это не важно, — ответила она. — Главное, останешься ли ты со мной, если мне станет тяжело?
Муж помедлил, потом выдохнул, провёл рукой по лицу и сел.
— Лар, понимаешь, ты сама дала мне повод поговорить. Я долго тянул, но теперь пришло время. Я ухожу. Ты начала стареть, а теперь ещё и болезнь. Прости, но я не готов за тобой ухаживать. У меня есть другая женщина. Ты справишься, ты всегда справлялась.
Он быстро встал, прошёл в спальню и начал собирать вещи.
— Я заберу всё потом. Лечись, не держи зла.
Дверь с грохотом захлопнулась, и Лариса осталась одна. Она не заплакала. Лишь устало улыбнулась, подумав: «Что и требовалось доказать».
Спустя несколько дней Лариса сидела у окна, размышляя о будущем. Телефон зазвонил. На экране высветился номер сына.
— Мама, ты дома? — бодро спросил Артем.
— Да, конечно. Когда приедешь?
— Вот в этом и сюрприз! Меня направляют на практику в наш город! Представляешь?
Лариса рассмеялась.
— Вот это подарок!
В тот момент её сердце наполнилось радостью.
Через неделю Артем вернулся домой. В тот же вечер Лариса решила поговорить с ним.
— Тема, мне нужно рассказать тебе кое-что важное… — начала она. — Недавно мне позвонил нотариус. Оказалось, что я не была родной дочерью своих родителей. Моя настоящая мать оставила меня в младенчестве и уехала за границу. Теперь она умерла, а мне предлагают вступить в её наследство.
Артем присвистнул.
— Вот это поворот! Ты сомневаешься?
— Да. Я не знаю, как к этому относиться. Она меня оставила, а теперь я должна принимать её имущество?
— Мам, если ты откажешься, всё достанется незнакомым людям. А так… ты будешь обеспечена.
— Ты прав. Но я даже не знаю, с чего начать. Я не знаю язык и у меня нет нужных документов…
— Мы всё решим, — уверенно ответил Артем. — Я найду юриста, который поможет.
Через несколько дней Лариса стояла у трапа самолета в другой стране, сопровождаемая опытным юристом Владимиром, который оказался не только профессионалом, но и интересным собеседником.
— Лариса, знаете, я не сразу согласился на эту работу. Но что-то мне подсказало, что встреча с вами будет важной, — признался он.
Лариса улыбнулась.
Они завершили все формальности, но продажа недвижимости потребовала времени. Владимир водил её по городу, показывал достопримечательности, и постепенно Лариса почувствовала, что давно забытое ощущение счастья возвращается.
Когда все дела были завершены, Владимир проводил её в аэропорт.
— Лариса, признаюсь честно, мне будет грустно без вас. Я давно не встречал такого человека.
— Тогда приезжайте в гости, — мягко сказала она.
— Обязательно, — улыбнулся он.
Вернувшись домой, Лариса поделила деньги: купила сыну квартиру, открыла дочери счёт, а остаток положила на депозит.
Она не вспоминала о муже. Но однажды раздался звонок. На пороге стоял Олег, пьяный и неряшливый.
— Лара… Возьми меня обратно, — пробормотал он.
— Уходи.
— Кому ты нужна, кроме меня? — хмыкнул он.
В этот момент из лифта вышел Владимир.
— Добрый вечер, Лариса, — сказал он, протягивая букет.
Олег побледнел.
— Уходи, — повторила Лариса. — Нам больше нечего обсудить.
Она закрыла дверь.
Два года спустя Лариса стала бабушкой. Владимир сделал ей предложение, и она согласилась.
Но однажды ей позвонили из больницы: Олег перенёс инсульт и просил её навестить.
Лариса собрала детей.
— Мам, я бы не пошёл, — буркнул Артем.
— Сынок, человек остаётся человеком, когда умеет прощать.
Они поехали.
В палате лежал постаревший Олег.
— Простите… — прошептал он.
Лариса покачала головой.
— Я помогу с сиделкой, но больше ничего не ждите.
Вечером, сидя в саду, Владимир взял её за руку.
— Жалеешь?
— Нет. Если бы не он, я бы никогда не узнала, что такое настоящее счастье.
Она взглянула на него и улыбнулась.