С того самого момента, как я узнала, что жду ребенка, я надеялась, что это укрепит нашу семью. Однако у свекрови были свои намерения. Она старалась контролировать абсолютно все, а мой муж лишь позволял ей это делать. Я пыталась обозначить личные границы, но предательство, с которым мне пришлось столкнуться, оказалось слишком жестоким. В конечном итоге я оказалась за дверью, держа новорожденного малыша на руках.
Когда тест на беременность показал положительный результат, я не могла поверить своему счастью. Мы с Биллом так долго этого ждали, мечтая о том дне, когда сможем впервые взять нашего ребенка на руки.
Но, как оказалось, не только мы с мужем с нетерпением ждали появления малыша. Джессика, его мать, тоже готовилась к этому событию, но ее чрезмерное участие превратило мою жизнь в кошмар.
Она никогда не скрывала своей неприязни ко мне. С первого же дня она дала понять, что я не подхожу ее сыну.
«Билл достоин лучшего», – говорила она неоднократно, даже не заботясь о том, что я это слышу.
Когда стало известно, что я беременна, ее поведение изменилось. Но не в лучшую сторону.
Она вела себя так, будто ребенок принадлежал ей. Настойчиво вмешивалась в каждое мое решение.
«Я должна сопровождать тебя к врачу», – заявляла она, натягивая пальто, не оставляя мне возможности возразить.
«Я знаю, как будет правильно.»
Когда мы начали готовить детскую комнату, она взяла все под свой контроль. Выбирала мебель, игнорируя мои предпочтения, и даже объявила: «Комната должна быть синей. У вас будет мальчик.»
Моя беременность протекала тяжело. Я страдала от постоянной тошноты, не могла есть практически ничего.
Но Джессике было безразлично. Она приходила, готовила жирную пищу, а потом с довольной улыбкой наблюдала, как Билл наслаждается ее блюдами.
А я сидела в ванной, охваченная приступами рвоты. Я больше не могла это терпеть. Я запретила Биллу обсуждать со свекровью любые детали беременности.
Однако каким-то образом, когда мы приехали на УЗИ, где должны были узнать пол ребенка, Джессика уже ждала нас в холле. У меня перехватило дыхание. Откуда она узнала?
«Это девочка», – сообщил врач.
Я крепче сжала руку Билла, сердце забилось быстрее. Мы так долго ждали этого момента.
Дочка. Наша маленькая принцесса. Я с улыбкой посмотрела на мужа, надеясь увидеть в его глазах ту же радость.
Его лицо просветлело, но затем я заметила, как изменилась Джессика. Ее губы сжались в тонкую линию.
«Ты не смогла подарить моему сыну наследника», – холодно произнесла она. «Ему нужен мальчик.»
Я с трудом подавила гнев. «Наследник чего? Коллекции комиксов?» – мой голос прозвучал резче, чем я ожидала. «И потом, пол ребенка зависит от отца, а не от матери.»
Глаза Джессики сверкнули. «Это ложь! Вся проблема в тебе! Ты никогда не была достойна Билла.»
Врач неловко откашлялся. Медсестра сочувственно взглянула на меня. Я вздохнула, пытаясь сохранять спокойствие. «Билл, пошли», – прошептала я.
Когда мы сели в машину, я повернулась к нему: «Как она узнала про УЗИ?»
Билл отвел взгляд. «Я ей сказал.»
Я вспыхнула от злости. «Я просила не делать этого! Она слишком сильно вмешивается!»
«Она просто хочет быть рядом», – пожал он плечами.
Я покачала головой. «А как же я? Ты совсем не считаешься с моими чувствами?»
«Просто игнорируй ее», – сказал он.
Легко сказать. Он не был тем, кого унижали. Он не чувствовал себя одиноким. Муж не стоял на моей стороне.
Когда начались роды, боль захлестнула меня волной. Это произошло слишком рано.
Схватки были сильными, я едва могла дышать. Билл привез меня в больницу в последний момент.
Яркий свет. Врачи с обеспокоенными лицами. Боль, пробирающая до костей.
Я сжала руку Билла: «Я не справлюсь…»
«Ты молодец», – пробормотал он, но лицо его побледнело.
А потом все пошло наперекосяк.
Дочь родилась, но мне не позволили взять ее на руки. «Вы теряете слишком много крови!» – крикнул врач.
Мир поплыл. Потом – тьма.
Когда я очнулась, мое тело было словно пустой оболочкой. Я чуть не умерла.
А затем появилась Джессика. «Почему ты не позвонила мне, когда рожала?» – возмущенно заявила она.
В комнату вошла медсестра с моей дочерью. Но прежде чем я успела потянуться к ней, Джессика схватила ее.
«Какая красавица», – сказала она с победной улыбкой.
«Я сама буду кормить ее грудью», – с трудом сказала я.
Лицо Джессики потемнело. «Ты не сможешь оставлять ее со мной!» – возмутилась она.
Билл, наконец, забрал дочь у матери и передал мне. Я заплакала, прижимая малышку к себе. Она была моей. Ради нее стоило бороться.
Через две недели после родов Джессика вновь явилась без приглашения. В руках у нее был конверт.
Билл взял его, нахмурившись. «Что это?»
Джессика усмехнулась: «Доказательство. Твоя жена изменяла.»
Я застыла. «Что за чушь?»
«Это тест ДНК», – произнесла она.
Билл открыл конверт. Прочитал. Его взгляд изменился.
«Собирай вещи. Ты и ребенок уходите через час», – ледяным голосом произнес он.
Я ахнула. «Что? Это подделка!»
«Билл нуждается в настоящей жене», – усмехнулась свекровь.
Я схватила дочку, запихала вещи в сумку. Вышла на улицу, содрогаясь от рыданий.
Прошли дни. Я взяла настоящие анализы ДНК. Вернулась к Биллу.
Он открыл дверь. «Чего ты хочешь?»
Я протянула ему конверт. «Вот подлинные результаты. Ты отец.»
Он прочитал. «99,9%…»
«Ты поверил ей, даже не усомнившись», – сказала я. «Теперь ты знаешь, кого потерял.»
«Прости меня… Вернись…»
Я покачала головой. «Нет. Я подаю на развод.»
Развернулась и ушла. Мы с дочерью справимся.