Елена проснулась в пустой больничной палате. Боль в теле постепенно стихала, но в душе всё оставалось холодным. Она лежала в реанимации уже три дня, после того как попала в аварию. Никто не приходил её навестить, и никто не звонил. Время тянулось медленно, и она не могла избавиться от чувства одиночества.
— Когда был последний стул? — спросил молодой медбрат, оглядывая её с вниманием, которое раздражало Елену.
— Почему вы спрашиваете? — не повернув головы, ответила она, чувствуя как слабость накатывает на неё.
— Нужно контролировать все процессы, — сказал он с серьёзным видом. — Важно, чтобы не было запора и пролежней. Мы справимся, но для этого нужно время и усилия.
Елена молчала. Она не хотела общаться. Всё, что она чувствовала, это боль и пустота. После аварии её жизнь разделилась на “до” и “после”. Она думала, что она справится, но ничего не было так просто.
В тот же вечер, когда ей стало немного легче, к ней пришёл Артем. Он был одним из врачей, и каждый вечер дежурил в больнице. Он всегда был доброжелателен, помогал всем и чувствовал себя частью этого места. Это было что-то успокаивающее в его присутствии.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Артем, садясь рядом с её кроватью.
— Лучше, — ответила она, но не могла скрыть тоску в голосе.
Елена не любила зависеть от других, и она не привыкла просить о помощи. Артем же был не таким, он словно понимал её без слов. Он заботился о ней, помогал ей двигаться вперёд, и со временем его доброта начинала разрушать её стены.
Прошло несколько недель, и Елена начала восстанавливаться. Она больше не чувствовала себя в ловушке, но её жизнь по-прежнему была под вопросом. В тот день, когда её наконец выписали, Артем проводил её до выхода.
— Ты справишься, — сказал он, улыбаясь ей. — Мы будем бороться вместе.
Он обнял её, и она почувствовала, как его сила и уверенность дали ей немного покоя.
Елена не вышла замуж за Артема, хотя он предлагал ей жить вместе. Он по-прежнему помогал ей с ремонтом в квартире, с техникой, и постепенно стал для неё человеком, с которым можно было поделиться любыми мыслями. Но её жизнь оставалась неполной, она чувствовала, что её сердце не было готово.
Прошло время, и к ней вернулись старые переживания. Она не могла забыть своего прошлого, и когда её бабушка, с которой она жила до аварии, слегла, Елена вновь оказалась на грани разочарования. Бабушка постепенно угасала, и Елена чувствовала, что её жизнь, словно старый механизм, рассыпается.
Перед смертью бабушка сказала Елене:
— Найди Марину, твою сестру. Она нуждается в тебе. И помоги ей.
Елена не могла понять, почему бабушка говорила о сестре, о которой она ничего не знала. Но пообещала ей найти её. Артем поддержал её, и вместе они начали искать Марину.
Когда они нашли сестру, оказалось, что она была в сложной ситуации. Марина столкнулась с финансовыми трудностями, и её жизнь оказалась в разрушении. Но Артем, как всегда, предложил решение.
— Я помогу тебе, — сказал он. — Мы сделаем всё, чтобы она не осталась одна.
Но чем дальше они шли, тем яснее становилось, что Артем и Марина всё больше сближаются. Елена почувствовала, как её мир снова рушится. Он поддерживал сестру и её дочь, и теперь они были как семья. Артем стал всё больше бывать у Марины, и каждый раз, когда он возвращался, его отношения с ней становились всё более напряжёнными.
Прошло время, и однажды Артем сказал ей:
— Марина нуждается в помощи, но я не могу сделать это один. Ты должна стать опекуном её дочери.
Елена, с трудом осознавая, что её жизнь снова встала на перекрёстке, ответила:
— Ты что, Артем? Ты хочешь, чтобы я взяла на себя такую ответственность?
— Я обещаю тебе, я позабочусь о ней. Ты просто оформляешь документы, а я буду рядом.
Но Елена отказалась.
— Ты понимаешь, что этой девочке не будет легко? Ты хочешь, чтобы я взяла её, когда у неё нет матери?
— Я уже ответил тебе, — сказал Артем с холодным выражением. — Ты не можешь скрываться от этого.
Елена ушла и пыталась забыть обо всём. Но однажды, через годы, гуляя по парку, она встретила их. Артем был с Мариной и с маленькой девочкой, которая была похожа на неё.
— Это моя семья, — сказал Артем, обнимая их.
Елена почувствовала, как её сердце сжалось. Артем был не тот, кого она знала. Теперь он был с другой женщиной и другой жизнью. Елена не могла больше остаться частью этого мира. И её жизнь снова была одна, как прежде.