Меня зовут Маттео, и вот история о том, как я пережил предательство собственной матери.
Когда я был маленьким, моя семья казалась мне идеальной — тёплой, простой, словно уютный кокон, сотканный из запахов домашней еды, тихих ласк и доброго смеха.
Отец, Лоренцо, владел скромной автомастерской в спокойном тосканском посёлке Борго-Сан-Вито. Мама, Клара, оставалась дома и занималась мной. Мы были сплочённой троицей, и в моих детских глазах ничто не могло разрушить эту гармонию.
Но жизнь хрупка, как стекло, натянутое до предела — и в какой-то момент оно всё-таки трескается. Отец потерял работу, и всё вокруг изменилось. Смех исчез. Вместо него в доме поселилась тишина, пыльная и тяжёлая, как зола. Деньги таяли, а ссоры вспыхивали, как летние грозы — внезапно, бурно, неумолимо. Крики, хлопанье дверей, разбитая посуда… Я прятался под одеялом, зажимая уши, мечтая, чтобы всё это закончилось.
А потом однажды всё стало ещё хуже. Отец узнал, что мама встречается с другим мужчиной. Это был конец. Он ушёл, разбитый, сломленный, оставив меня с ней. Мне было больно, невыносимо больно. Я умолял её позволить мне увидеть отца, но в ответ слышал лишь злость:
— Он предатель, Маттео! Он бросил нас!
Я не понимал. Я и не хотел понимать. Я просто хотел вернуть папу.
А потом, одним утром, она вдруг появилась с улыбкой, которую я не видел уже много месяцев:
— Собирайся, мой маленький, мы едем к морю!
Моё сердце запело от счастья. Она наспех собрала одежду в старый потрёпанный чемодан. Я потянулся за своими игрушками, но она остановила меня:
— Там купим новые, лучше прежних.
Мы ехали в скрипучем автобусе, потом в другом. Я смотрел в окно и представлял волны, тёплый песок, ракушки. Наконец, мы вышли у старого облезлого дома.
— Подожди меня здесь, на скамейке. Я схожу за мороженым, — сказала она и ушла.
Я ждал. Один час. Второй. Солнце ушло за крыши домов, налетел холод. В окнах вспыхивал свет, но её не было. Не было ни мороженого, ни мамы. Только ветер и страх. Я звал её, кричал, плакал, пока силы не покинули меня. Затем свернулся калачиком на этой деревянной скамейке и уснул.
Я проснулся в настоящей кровати. Тепло. Чисто. Рядом… мой папа.
— Папа! Мама пошла за мороженым и не вернулась! Где она?
Он сел рядом, глаза потухшие, как после урагана:
— Маттео, она тебя бросила. Она не вернётся.
Нет. Нет, такого не бывает. Мама не может бросить своего ребёнка. Я кричал, плакал, просил. Но ничего нельзя было изменить. Он сказал правду.
Отец забрал меня к себе, в Поситано. Он жил у моря. Рядом с ним была женщина по имени Джулия — тихая, нежная. Сначала я её сторонился, сердце моё было насторожено. Но она была терпелива, рядом, заботлива. И однажды я сам не заметил, как сказал ей: «мама».
Я вырос в этом новом доме — полном покоя. Джулия подарила мне младшую сестрёнку, Софию. И с её появлением мы снова научились смеяться. Прошлое не исчезло, но стало легче дышать.
Прошли годы. Я стал взрослым, нашёл работу, снял квартиру, построил свою жизнь.
И вот однажды, в дождливую ночь, я увидел внизу, у скамейки под моим домом, силуэт.
— Маттео…
Я застыл.
Это была она. Моя мать. Постаревшая, исхудавшая, но в глазах всё тот же взгляд.
— Это я… твоя мама, — прошептала она.
Она протянула руку, голос дрожал:
— Прости. Я заблудилась тогда… Можно поговорить?
Я сделал шаг назад. Сердце стучало в груди, как барабан.
Я позвонил отцу. Пришла Джулия. Они стояли рядом, молча, поддерживая меня.
— Это твой выбор, Маттео, — сказал отец. — Решай сам.
Я посмотрел на неё. На ту, что когда-то меня оставила.
— Ты мне больше не мама, — сказал я. — Моя настоящая мама — это та, что осталась рядом. Та, что вытирала мои слёзы и верила в меня. Та, что никогда не уходила.
Она зарыдала. Я почувствовал укол жалости… но не дрогнул.
— Уходи. И больше не возвращайся.
Она пошла прочь, медленно растворяясь в темноте.
Я повернулся к тем, кто был со мной всегда. Обнял их крепко:
— Спасибо. За любовь. За терпение. За то, что вы — моя семья. Я вас люблю.
Вот она, настоящая семья. Та, что остаётся. Даже когда рушится весь мир.